原子力規制委員会が10月４日の定例会合で、高速増殖炉「もんじゅ」（福井県敦賀市）の運営主体として“不適格”と判断した日本原子力研究開発機構。２０１３年５月に１万件近い機器の点検漏れが発覚し、規制委から運転再開作業の停止を命じられて以降も、同機構の違反行為が繰り返され、「極めて異常な状態」（規制委）でした。運転を任せないとしたのは当然です。

　しかも、規制委でも指摘されたように、こうした安全軽視の体質は、１９９５年のナトリウム漏れ・火災・爆発事故以来、「問題が根深く存在している」とされているものです。

　「もんじゅ」は、原発の使用済み核燃料から再処理で取り出した、毒性の強いプルトニウムを燃料に使い、使用した以上の燃料を生み出すとして「夢の原子炉」という触れ込みで政府が開発を進めてきました。政府が推進する、使用済み核燃料を再処理して取り出したプルトニウムを使うという「核燃料サイクル」の柱に位置づけられています。

　一般の原発と違い、水や空気にふれると爆発的に反応する液体の金属ナトリウムで原子炉を冷却するため、特別に大きな危険があります。実際、１９９４年に初臨界に達しましたが、１９９５年に配管からナトリウムが漏れる火災・爆発事故が発生し、14年以上停止。２０１０年５月に運転を再開したものの、トラブルが続き、同８月には重さ３・３トンの核燃料交換装置が落下する事故が起き、再び運転できない状態になりました。運転開始から20年以上たちますが、事実上運転実績はありません。しかし、「もんじゅ」建設などにこれまで投じられた税金は１兆円規模に上り、現在も毎年２００億円近く計上されています。

　国はただちに廃炉を決断すべきです。

（「原発」取材班）

 

「核燃料サイクル」もやめるべきだ・・元中央大学教授（核燃料化学）の館野（たての）淳さんの話

　「もんじゅ」を動かす目的のはずの組織なのに、いつ動かせるのか見通せない中で、メンテナンスする意欲を持ちえるのか、難しいと思います。規制委の今回の勧告は、要するに、もんじゅを廃炉にしなさいと言っていると、受け止めるべきではないでしょうか。

　原子力研究開発機構の代わりと言っても引き受ける会社や組織があるのか、疑わしい。世界的にも開発を始めたアメリカやフランスが技術的困難さなどから撤退しました。技術的困難は今後もさらに厳しくならないという保証もないし、経済的なメリットもないからです。

　問題なのは、欧米で撤退するような技術的困難があるのに、政府がそれをまともに検討せず、「夢の原子炉」「資源が増える」などの美辞麗句で、もんじゅを推進してきたことです。

　もんじゅは、ただちに廃炉にすべきだし、もんじゅを柱にした、使用済み核燃料を再処理して取り出したプルトニウムを使う「核燃料サイクル」もやめるべきです。

（「しんぶん赤旗」2015年11月5日より転載）