東京電力は10月９日、福島第１原発（福島県大熊町、双葉町）で、汚染水の塩分を除去する装置で作業中にミスがあり、建物内に高濃度のストロンチウム９０などが含まれる汚染水が漏えいしたと発表しました。当時、東電社員がおらず、現場で作業していた関連会社の作業員１１人のうち６人が被ばくしたといいます。漏れた量は約７トンで、建物内の堰（せき）内にとどまっているとしています。

東電によると、汚染水の漏えいは９日午前９時３５分ごろ。放射性セシウムの濃度を減らした汚染水から塩分を除去する「淡水化装置」のホース取り外しの工事をしていた作業員が誤って、別のホースの接続部を外したといいます。約１時間半後に接続部をつなぎ直すなどして、漏えいは止まりました。６人の被ばく線量はベータ線では最大１・２ミリシーベルト。ベータ線は、セシウムなどが放射するガンマ線と比べれば透過力は弱いものの、汚染水に触れたり、近づいたときなどの局所被ばくが心配されます。

漏れた汚染水は建物の床面全体に広がっており、長さ６０メートル、幅１２メートル、深さ数センチの堰内にたまっているといいます。

装置内の汚染水を８月１３日に測定した時、ストロンチウム９０などベータ線を出す放射性物質が１リットル当たり３４００万ベクレル、セシウム１３７が同１３００ベクレル含まれていることがわかっています。

福島第１原発では、傾いた場所に設置したタンクに水を「入れ過ぎて」高濃度の汚染水を海に流出させたり、放射性物質を含んだ水を誤って別のタンクに移送して、タンクから汚染水があふれるなど、人為的なミスが相次いでいます。