関西電力は１１月２０日、定期検査中の高浜原発４号機（福井県高浜町）の３台の蒸気発生器のうち２台から計４本の細管で外側（２次冷却水側）から削れたとみられる損傷が確認されたと発表しました。同日、原子力規制委員会に法令に基づき報告しました。

　蒸気発生器は、炉心で加熱された１次冷却水の熱で２次冷却水を沸騰させ、タービンを回す蒸気を発生させる装置。１次系と２次系の冷却水を隔てる安全上重要な機器です。

　関電は１０月７日からの定期検査で、４号機にある３台の蒸気発生器の計９７４７本の細管を調査。その結果、Ａ蒸気発生器から１本、Ｃ蒸気発生器から３本の細管で外側からの損傷が見つかりました。細管の肉厚は約１・３ミリで、減肉率は約３６～２５％と推定しています。

　高浜原発では、２次系に流入した異物が原因と推定される蒸気発生器細管の損傷が繰り返し見つかっています。２０１８年は３号機で１本、１９年は４号機で３台の蒸気発生器全てから計５本、今年２月には３号機で２台の蒸気発生器から計２本でした。

　一方、関電によれば、高浜原発以外の異物による蒸気発生器細管損傷は国内では、２０００年の関電美浜原発３号機と１９７５年の九州電力玄海原発１号機の２件です。

　関電は、細管損傷が見つかるたびに異物混入対策の徹底などをかかげ、規制委はそれを妥当としてきました。同様の原因であれば今回で４回続けてのトラブルとなります。関電の管理能力とともに、規制委の対応の妥当性も問われる事態です。

　関電は今後、小型カメラによる蒸気発生器内などの調査を実施し、細管の外観の確認や異物などを調べます。４号機は来年１月下旬に運転を再開する予定でしたが、現在は未定といいます。

（「しんぶん赤旗」2020年11月21日より転載）