東京電力は10月16日、福島第１原発３号機の使用済み核燃料プール内で、燃料集合体２体の「ハンドル」と呼ばれる取っ手部分に変形が見つかったと発表しました。８月にも４体のハンドルで変形が見つかっており、変形が確認された燃料は計６体となりました。

　東電によると、16日午前10時15分ごろ、水中カメラで燃料２体のハンドルの変形を把握しました。２０１１年３月の水素爆発でプールに落下したがれきがぶつかり、変形した可能性があるといいます。３号機プールには使用済みと未使用の燃料計５６６体が残っています。

　３号機プールでは大量のがれきの撤去作業が行われており、今後変形が確認される燃料がさらに増える可能性もあります。

川内２号機「臨界」に

　九州電力が再稼働を強行した川内原発２号機（鹿児島県薩摩川内市）は10月15日午後１１時、核分裂反応が連鎖的に生じる「臨界」に達しました。九電は21日から発電と送電を始める予定で、段階的に出力を上げ、11月中旬の営業運転移行を目指すとしています。

　２号機は15日午前10時半、原子炉で核分裂反応を抑える制御棒の引き抜きが始まり、起動しました。新規制基準に基づく再稼働は、川内１号機に続き全国で２基目。

　１号機は８月１１日に再稼働し、３日後の同14日に発送電を始めました。２号機は発電機の部品を交換し調整が必要なため、発送電まで６日程度かかるといいます。

（「しんぶん赤旗」2015年10月17日より転載）