東芝子会社の米原子力大手ウェスチングハウス傘下で、原発で使う核燃料を製造する原子燃料工業株式会社（東京）が、国内に２ヵ所ある工場を再編することが8月17日、明らかになりました。２０１８年度をめどに熊取事業所（大阪府熊取町）での生産を停止し、東海事業所（茨城県東海村）に燃料製造を集約します。

　核燃料の製造の一本化で経営効率化を進めます。熊取事業所は、原発用検査機器などの設計・製造拠点とします。

　現在の熊取事業所は、１９７２年に原子燃料工業が発足した当時から稼働する工場。ウラン粉末を加工して原子炉で使う燃料を生産し、主に西日本の原発に出荷しています。ただ東日本大震災後は原発停止が相次ぎ、稼働率が低迷していました。

　国内では原子燃料工業のほか、三菱原子燃料（東海村）とグローバル・ニュークリア・フュエル・ジャパン（神奈川県横須賀市）も核燃料を製造しています。

（「しんぶん赤旗」2014年8月19日より転載）