電気事業連合会は１６日、電力大手が海外に保管するプルトニウムの所有権を交換する契約を結んだと発表しました。

　普通の原発でウラン・プルトニウム混合酸化物（ＭＯＸ）燃料を使う「プルサーマル」を実施する四国電力と九州電力が英国に保有するプルトニウムのうち１・７トンと、他社がフランスに保有する同量のプルトニウムを交換することで、保有するプルトニウムを減らすねらいです。

　日本が国内外に保有するプルトニウムの総量は２０２２年末時点で約４５・１トン。核兵器の材料にもなるプルトニウムの大量保有は、核拡散の観点から国際社会から懸念が示されています。このうち、海外保有分は、英国に約２１・８トン、フランスに約１４・１トン。英国にはＭＯＸ燃料加工工場がありません。

　そのため、四電と九電が英国に保有するプルトニウムと、加工工場のあるフランスに保有する東北電力や東京電力、中部電力など５社のプルトニウムの同量の所有権を交換。フランスで加工したＭＯＸ燃料を輸入し、四電の伊方３号機と、九電の玄海３号機で利用する計画です。

　政府は「利用目的のないプルトニウムは持たない」ことを原則にして、プルトニウム保有量を減少させるとしていますが、見通しは立っていません。

（「しんぶん赤旗」2024年2月19日より転載）